Las universidades en la sociedad del conocimiento: financiación de la enseñanza superior y de la investigación

ESPECIAL JORNADAS DE LA CRUE, 14 Y 15 DE ENERO DE 2004

Las universidades en la sociedad del conocimiento: financiación de la enseñanza superior y de la investigación.

La Conferencia de Rectores de Universidades Españolas (CRUE) organizó el 14 y 15 de enero unas jornadas en las que expertos, políticos, empresarios y sindicatos debatieron sobre las necesidades de financiación de la universidad y la investigación. La idea de que el futuro de la economía española en el marco de la Europa de los 25 depende de su capacidad para evolucionar hacia la sociedad del conocimiento planeó sobre las diversas ponencias.

En la clausura de las jornadas el presidente de la CRUE, Juan Vázquez, aseguró que la financiación es una cuestión fundamental para la Conferencia de Rectores "porque tenemos necesidad de converger con Europa, no sólo en los esquemas académicos sino en los porcentajes de participación del gasto educativo y en la promoción de potentes programas de becas, de movilidad, de calidad, de innovación, de apoyo a las reformas educativas y de las enseñanzas". Tras dos días de debate, Vázquez aseguró: "hoy hay un compromiso mayor 'con' y un compromiso mayor 'de' la Universidad con la sociedad".

Con motivo de estas jornadas, CRUE Noticias publica, además de su boletín habitual, este especial monográfico en el que se da cuenta detallada de las conferencias y mesas redondas que se celebraron en la Casa de América de Madrid.

SUMARIO

Introducción. Las universidades en la sociedad del conocimiento: financiación de la enseñanza superior y de la investigación.
Esperanza Aguirre. Debemos encontrar cauces para implicar a empresarios e instituciones en el diseño, desarrollo y financiación de una Universidad de calidad.
Juan Vázquez. La Universidad requiere de un nuevo contrato social.
Julio Iglesias de Ussel. España ha dado un salto gigantesco en la financiación del sistema universitario y de investigación.
Enric Banda. Los poderes públicos deben tener en cuenta el riesgo de no invertir en investigación.
Francisco Pérez. Para abordar el desarrollo de la sociedad del conocimiento España necesita un debate amplio y riguroso.
Esteban González Pons. La Generalitat Valenciana impulsará la financiación de los institutos de investigación universitarios.
Cándida Martínez. Es absolutamente necesario elaborar un modelo de financiación del sistema universitario español.
Juan Ramón Medina Precioso. Hay que seguir insistiendo ante la sociedad sobre el papel fundamental de la Universidad.
Carles Solà. Tenemos gente muy bien preparada que deberíamos poder recuperar para las universidades y otros centros de investigación.
Emilio Botín. Deberíamos ser capaces de incrementar el gasto universitario en España.
José Luis Rodríguez Zapatero. Nuestro objetivo es alcanzar la media europea de gasto por estudiante al final de la legislatura y llegar al 1,5% del PIB.
Miquel Valls. Los centros de conocimiento y los generadores de riqueza deben seguir un mismo camino.
Eugenio Nasarre. Bolonia afecta al conjunto de la sociedad, si pensamos que es sólo un tema universitario fracasaremos.
José María Fidalgo. Universidad y movimiento sindical van juntos porque la nueva ventaja comparativa es el capital humano.
Cándido Méndez. Hay que potenciar el papel de la Universidad porque es fundamental para la sociedad del conocimiento.

 

Esperanza Aguirre: Debemos encontrar cauces para implicar a empresarios e instituciones en el diseño, desarrollo y financiación de una Universidad de calidad.

La presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, presidió el acto de inauguración. En su intervención afirmó que "en la financiación de la Universidad y la investigación se expresa el grado de compromiso que la sociedad tiene con esas dos palancas fundamentales para impulsar el saber, la cultura y el pensamiento".

Señaló que, además de las misiones de formación superior, de diplomados y profesionales y la preparación de científicos, la Universidad tiene el cometido de "desarrollar un pensamiento crítico, y no hay que olvidar -dijo- que, para prosperar, una sociedad necesita desarrollar la crítica y el análisis en profundidad de todos los fenómenos que en ella aparecen".

"El papel de la Universidad, por tanto, es crucial -dijo-. No sólo forma a los dirigentes y especialistas de la próxima generación, sino que también genera las semillas del crecimiento económico y del progreso cultural al hacer avanzar las fronteras del conocimiento".

La presidenta de la Comunidad de Madrid indicó, en otro momento de su intervención, que la Universidad española se encuentra hoy en un momento crucial pues tiene ante sí el reto de "convertir el enorme avance cuantitativo de los últimos treinta años en un sustancial avance cualitativo". Destacó el esfuerzo de toda la sociedad española que "ha logrado situar la proporción de universitarios respecto del total de la población en uno de los lugares más altos entre los países de nuestro entorno. No en vano, el número de universidades en España casi se ha triplicado en los últimos treinta años", afirmó.

Esperanza Aguirre destacó, por último, lo que a su juicio es una de "las asignaturas pendientes" de nuestro sistema universitario: "la falta de compromiso, en comparación con los países más avanzados, de los sectores más dinámicos de la sociedad con la Universidad. Especialmente en lo que toca a la financiación privada" -declaró- "Debemos ser capaces entre todos -dijo- de encontrar cauces adecuados para implicar directamente a empresarios e instituciones en el diseño, desarrollo y financiación de una Universidad de calidad".

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Juan Vázquez: La Universidad requiere de un nuevo contrato social.

El presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE), Juan Vázquez, explicó, durante la inauguración del acto, el objetivo de las jornadas: "conectar mucho más estrechamente a la CRUE y a la Universidad con la sociedad". Añadió que lo que la CRUE pretendía con este encuentro, primero del Foro Universidad-Sociedad, se podía sintetizar en una palabra: "No olviden la educación, no olviden la Universidad. Y es una forma de decirnos a nosotros mismos que no hemos de olvidar a la sociedad".

Juan Vázquez explicó que las universidades tienen la responsabilidad de liderar la sociedad del conocimiento y afirmó que "gastar en educación es invertir en un poderoso instrumento de desarrollo económico y de igualdad social".

Y formuló una propuesta concreta: "La Universidad requiere de un nuevo contrato social, que habría de basarse en tres pilares". El primero de ellos, explicó, debe ser un compromiso de la sociedad, de los agentes económicos y empresariales, sociales y sindicales y de los partidos políticos con la Universidad. El segundo debe apoyarse en un pacto, por parte de los grandes partidos políticos, por una financiación universitaria. En este sentido el presidente de la CRUE comentó que "la financiación ha sido insuficiente y que va a ser insuficiente para el proceso de exigente reforma y de modernización que la Universidad ha emprendido"

El tercer pilar de este contrato social debe basarse en un compromiso, "que estamos practicando pero que hemos de exigirnos cada vez más", por la optimización de recursos, por la eficiencia en los rendimientos y por la prestación de un servicio social cada vez de más calidad.

Julio Iglesias de Ussel: España ha dado un salto gigantesco en la financiación del sistema universitario y de investigación

El secretario de estado de Educación y Universidades, Julio Iglesias de Ussel, afirmó, durante su intervención en las jornadas, que "desde la Democracia, España ha dado un salto gigantesco en la financiación del sistema educativo en general y universitario y de investigación en particular". Señaló que tenemos que sentirnos "muy orgullosos" del esfuerzo realizado por todas las administraciones y del camino "bien profundo, bien acelerado" recorrido en "muy poco espacio de tiempo y que otros países han realizado en una trayectoria más dilatada".

Iglesias de Ussel centró su intervención en tres puntos: en primer lugar se refirió a los "datos internacionales que sitúan la progresión de la financiación española en unas posiciones de vanguardia en relación con otros países europeos, en los últimos años" y, al respecto, manifestó que estas cifras prueban el compromiso institucional público con la financiación de la enseñanza superior.

Destacó, en segundo lugar, la necesidad de mejorar profundamente la cantidad y la calidad de las estadísticas. "Las estadísticas que miden el esfuerzo de la sociedad española, en materia de financiación no están todo lo perfiladas que deberían" -dijo-. "Incluso no alcanzan a incluir los esfuerzos que las propias universidades hacen en la financiación de programas de becas o de investigación" -añadió-.

En tercer lugar, el secretario de estado afirmó que "no existe correlación automática entre financiación y calidad". "Los parámetros de calidad pueden tener márgenes de esfuerzo y de notoriedad, que no están asentados mecánicamente en la financiación", indicó. Añadió que era "un componente imprescindible, que es necesario incrementarlo pero no nos confiemos en que la mecánica de la calidad progresa sólo bombeando más recursos al sistema".

Terminó su intervención manifestando que "hay que mejorar en la eficiencia de los usos y de los recursos en el ámbito de la financiación universitaria".

Enric Banda: Los poderes públicos deben tener en cuenta el riesgo de no invertir en investigación.

Enric Banda, profesor de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y ex secretario general de la European Science Foundation (ESF), comenzó su intervención poniendo sobre la mesa algo en lo que todos los expertos coinciden: "El conocimiento está detrás del crecimiento económico. Entre el 25 y el 50% de crecimiento económico es debido al progreso tecnológico".

Y aunque en un mundo liberalizado no hay exclusividades, "la innovación corresponde a las empresas y la investigación de riesgo, de largo plazo, corresponde al sector público, particularmente a las universidades", afirmó. "Es obvio que no hay divisiones claras -añadió- hay invasiones queridas y deseables" y puso como ejemplo la empresa farmacéutica.

Enric Banda destacó que lo importante es la interacción entre el sector público y el privado y señaló que "por ahí van las cosas en los países más avanzados". "No hay ningún país que pueda decir que tiene un sector innovador robusto y no tenga una ciencia de base robusta también. Van la una con la otra".

En relación con la paradoja europea afirmó que no existía y recordó que Estados Unidos, desde los años 60, se está llevando "el gato al agua" en los Nobel, que "serán debatibles" pero que "premian nuevos descubrimientos".

A su juicio los poderes públicos no deben primar la rentabilidad de la inversión en investigación sino "el enorme riesgo de no hacerlo". España invierte un 0,97% del PIB (los terceros por la cola, en la Unión Europea), la mitad de la media europea (1,85% del PIB); y la media europea es un tercio menos de la americana (2,82%% del PIB). Estos datos se refieren al conjunto del sector público y privado.

Banda afirmó que la brecha que hay entre Estados Unidos y Europea sigue creciendo, "nos va a convertir en una reserva espiritual -dijo- pero desde luego no en un continente tecnológicamente fuerte". Comentó que el Programa Marco (PM) ha supuesto en algunos casos un estímulo pero destacó que "el PM es un 5% de lo que invierte Europa. "Se puede utilizar de palanca -afirmó- pero no se puede pensar que doblando el PM vamos a conseguir algo, no llegamos a ninguna parte. Son nuestros países, los estados, los que tienen que doblar la inversión".

Terminó su intervención diciendo que el Consejo Europeo de Investigación (ERC) es un ejemplo de las nuevas estructuras "que necesitamos" a nivel europeo, nacional y autonómico, "estructuras adaptadas a los objetivos que hoy tenemos. Forma parte del espacio del conocimiento y de nuestros deberes", dijo.

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Francisco Pérez: Para abordar el desarrollo de la sociedad del conocimiento España necesita un debate amplio y riguroso.

Para Francisco Pérez, catedrático de la Universitat de València y director de Investigación del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (IVIE), las universidades son una pieza central en la sociedad que se está configurando "porque se encuentran en el centro de la producción y transmisión de conocimientos y, sobre todo en las economías más avanzadas, desempeñan un papel crucial en la difusión tecnológica y la innovación".

Señaló que la nueva etapa de desarrollo científico y tecnológico presenta desafíos de mayor calado para la economía española que para otras sociedades más avanzadas porque "pese a los logros incuestionables de las últimas décadas, nuestra especialización productiva está poco orientada a las actividades de alto contenido tecnológico que son en la actualidad las más dinámicas y nuestra utilización del capital humano es inferior".

Francisco Pérez recordó que el Consejo de Educación de la Unión Europea ha declarado que Europa sólo podría convertirse en la economía del conocimiento más avanzada del mundo si la educación y la formación funcionan como factores de crecimiento económico, innovación, investigación, competitividad, empleo duradero, integración social y ciudadanía activa. A su juicio, esta perspectiva "ofrece nuevas oportunidades para las universidades, pues implica reconocer una función social y económica más relevante para la educación superior y la investigación y otorgarle un papel más destacado en el crecimiento económico: contribuir a la mejora de la productividad, impulsada por el desarrollo científico-técnico y la innovación". "Al mismo tiempo -añadió- representa un reto muy notable pues es difícil pensar que, sin muchos cambios, la contribución de las universidades pueda responder a tan ambiciosas expectativas".

El profesor Pérez explicó en qué pueden contribuir las universidades a una estrategia de progreso basada en el conocimiento (formación, I+D+I, cambios estructural de la economía y cohesión social) y señaló que si las universidades han de ser una pieza clave en la construcción de la sociedad y la economía del conocimiento, "la magnitud de las transformaciones que se necesitan requiere políticas universitarias ambiciosas e instrumentos de cambio poderosos.

A su juicio, los planes de financiación son "instrumentos potencialmente útiles" pero "no sirve cualquier plan". Tras describir qué planes no sirven y qué deben aportar, enunció los objetivos que deben perseguir los mismos, en la actualidad (suficiencia financiera, eficacia, aprovechamiento del trabajo científico por la sociedad, excelencia y apertura al exterior).

En otro momento de su intervención, Francisco Pérez, manifestó que España necesita un debate "amplio y riguroso" sobre la misión de las universidades y su papel; los obstáculos que limitan en la actualidad su contribución; las condiciones en las que desempeñarían mejor ese papel; y las políticas más adecuadas para promover las mejoras.

Explicó que crear condiciones favorables para que las universidades puedan realizar la contribución que la construcción de la sociedad del conocimiento requiere de ellas exige gobiernos "convencidos de la dimensión de los retos" y universidades "gobernadas con voluntad de asumir los cambios que los tiempos y las demandas sociales exigen de ellas".

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Esteban González Pons: La Generalitat Valenciana impulsará la financiación de los institutos de investigación universitarios.

El consejero de Cultura, Educación y Deporte de la Comunidad Valenciana, Esteban González Pons, comenzó su intervención manifestando que el gobierno de la Generalitat había iniciado conversaciones con las universidades para encontrar un modelo estable de financiación, un modelo que mejore las carencias que pueda tener el actual y que se adapte a las necesidades de las universidades. "Estamos trabajando -dijo- en una ley general universitaria de la Comunidad Valenciana, que nos gustaría que contuviera toda la normativa sobre universidades de la Comunidad. Y en ella querríamos que quedara plasmado un nuevo modelo de financiación estable, que no necesitara ser negociado por los rectores cada cierto tiempo".

A su juicio, la autonomía universitaria exige seguridad respecto de la vía de financiación, "la vía de financiación -añadió- es tan importante como la propia financiación". "Tenemos la aspiración -insistió- de alcanzar un acuerdo que podamos plasmar en el texto de una ley y no tengamos que negociarlo nunca más sino que, en base a unos parámetros objetivos, vaya adaptándose a las necesidades universitarias".

Explicó los logros del actual "Programa plurianual de financiación de las universidades públicas valencianas", aprobado por la Generalitat el 15 de junio de 1999: ha conseguido, desde su primera anualidad, "cumplir el objetivo de obtener una financiación igual o superior al 1% del PIB de la Comunidad Valenciana; en la actualidad es del 1,08% del PIB de la Comunidad".

Detalló también los parámetros que debería atender el nuevo sistema de financiación: desarrollo de los componentes que nos permitan definir un sistema que prime la investigación; fórmulas que integren los créditos europeos y que busquen la puesta en marcha de nuevas titulaciones; financiación ligada a objetivos; y flexibilidad suficiente para poderse adaptar a las distintas realidades de las universidades.

Manifestó que "es necesario un aumento de gasto público en I+D+i" y anunció que la Generalitat va a impulsar la financiación de los institutos de investigación universitarios "buscando que sean las empresas y los institutos tecnológicos los que se acerquen a los institutos universitarios".

Cándida Martínez: Es absolutamente necesario elaborar un modelo de financiación del sistema universitario español.

"Los procesos que se han producido en el ámbito de la enseñanza superior española en las dos últimas décadas han sido profundos, extensos y diversos, aunque ciertamente se han materializado con una cierta economía de medios". Así comenzaba su intervención la consejera de Educación y Ciencia de Andalucía, Cándida Martínez, quien añadió que, a lo largo del proceso de traspaso de competencias se han producido desequilibrios entre las comunidades autónomas, en relación con la financiación que perciben por el servicio universitario, "causando desigualdades y esfuerzos sobreañadidos, en algunos casos, que no han favorecido la armonía y la equidad entre las distintas Comunidades Autónomas" afirmó.

Cándida Martínez señaló que en Andalucía se ha apostado por un modelo público de enseñanza universitaria, que aproximara físicamente la oferta universitaria a la población andaluza, buscando y consiguiendo aumentar las tasas de escolaridad universitaria hasta hacerlas coincidir con los valores medios registrados en el ámbito de España.

Tras repasar las cifras del período 1987-2003 (se ha pasado de 5 a 10 universidades; de 129 a 390 titulaciones; de 126.000 alumnos a 240.000 matriculados; y de 19.000 millones de pesetas a 129.000 millones de pesetas de financiación pública) destacó que "la pérdida real y comparativa, por estudiante universitario, que Andalucía ha registrado en el proceso temporal en el que se ha concluido el traspaso de competencias, se ha visto agudizada en los últimos años como consecuencia de la falta de consideración de la población andaluza real en el modelo de financiación de las Comunidades Autónomas".

A su juicio "es absolutamente necesario un modelo de financiación del sistema universitario español objetivo, transparente, negociado con las comunidades autónomas y con las universidades, que fije la suficiencia financiera según las necesidades actuales, que permita eliminar las diferencias que existen entre las comunidades y que armonice el conjunto del sistema universitario español".

Explicó, finalmente, que el modelo de financiación para los años 2002-2006 del gobierno andaluz recoge como ejes los siguientes: garantizar la suficiencia financiera de las universidades andaluzas; la eficiencia en el gasto público y la calidad universitaria; la transparencia, objetividad y corresponsabilidad en la determinación y aplicación de los recursos públicos.

Juan Ramón Medina Precioso: Hay que seguir insistiendo ante la sociedad sobre el papel fundamental de la Universidad.

El consejero de Educación y Cultura de la Región de Murcia, Juan Ramón Medina Precioso, ex presidente de la Conferencia de Rectores, comenzó destacando la importancia de las jornadas porque "hay que seguir insistiendo ante la sociedad sobre el papel fundamental de la Universidad". Tras resaltar el papel que las universidades han tenido a lo largo de la historia manifestó que "deben seguir jugando ese papel de integración en Europa y de acceso a la sociedad del conocimiento".

Y hay que seguir insistiendo porque, a su juicio, el apoyo social a las universidades, especialmente por parte del sector empresarial, "no se corresponde con el interés individual en acceder a ellas ni con la importancia que tienen para el futuro económico y cultural de España", afirmó.

Juan Ramón Medina opina que la percepción que la sociedad española tienen de la Universidad es "bipolar o bifronte". "La Universidad no aparece, en los sondeos sociológicos, entre los problemas que preocupan a la gente y, al mismo tiempo, el gran interés de todas las familias españolas, por lo menos desde la transición a la Democracia, ha sido asegurar que sus hijos accedan a un título universitario, en su triple versión de elemento de prestigio social, de cualificación y de acceso a la cultura". Esto se debe, en su opinión, a que no ven a la Universidad como algo problemático, "a pesar de que la Universidad es una de las instituciones más críticas y que con más transparencia muestra al exterior su problemática interna".

Por todo ello el consejero estima "extraordinariamente positivo" que se hable de estos temas "aunque sea en un contexto preelectoral".

Tras comentar también que hay que seguir haciendo un esfuerzo por mejorar la financiación del sistema universitario, "si queremos aproximarnos aunque sólo sea a la media europea", explicó los criterios con los que se había elaborado el plan de financiación de la Región de Murcia (financiación por grupos de docencia y no por alumnos…) e indicó que este año la aportación de la Comunidad Autónoma para las dos universidades será de 103 millones de euros. Esa cifra, más los ingresos por tasas, representa el 1,3% del PIB regional.

Terminó su intervención insistiendo en la necesidad de mejorar "si queremos dar un salto adelante".

Carles Solà: Tenemos gente muy bien preparada que deberíamos poder recuperar para las universidades y centros de investigación.

Carles Solà, consejero de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información de Cataluña y ex presidente de la Conferencia de Rectores, destacó la importancia que en materia de financiación y apuesta por la Universidad tiene la continuidad en el esfuerzo. "Lo que nos diferencia de muchos países europeos -afirmó- es que en ellos se ha producido un esfuerzo lento pero consistente desde hace muchos años, que han ido acumulando".

El recientemente nombrado consejero manifestó que en Cataluña "hay un déficit importante de políticas sociales" y, en ese sentido, anticipó que "las universidades van a tener que competir con otras políticas de progreso".

Solà señaló que el modelo de financiación de las universidades catalanas tiene bastantes similitudes con el valenciano, en el sentido de que es un modelo basado en parámetros objetivos. También explicó que la Ley de Universidades Catalana contiene un compromiso de aumentar la financiación de las universidades públicas en un 30% real del 2003 al 2010. "Eso quiere decir que se podría pasar del 1,5% del PIB de Cataluña al 1,7%-1,8% en el 2010".

El consejero de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información, comentó que, al contrario de lo que ocurre y se contempla en otras comunidades autónomas, en Cataluña el modelo de financiación no forma parte de la Ley de Universidades "afortunadamente", dijo Solà, "porque eso nos va a permitir introducir algunas modificaciones", añadió. Anticipó también que, a partir de 2005, habría un Plan Catalán de I+D+i. "El objetivo del Gobierno catalán es que el porcentaje de inversión en I+D sea del 2% del PIB", declaró.

Por último, describió los nuevos retos y dificultades a los que se enfrenta la Universidad: el Espacio Europeo de Educación Superior, que requerirá una nueva financiación, la fuga de cerebros y la renovación del profesorado de las universidades. "Tenemos gente muy bien preparada que deberíamos poder recuperar para las universidades y centros de investigación", dijo. En este sentido, sugirió la lectura del informe de la Unión Europea sobre fuga de cerebros (Brain Drain), que "es bastante escalofriante".

Emilio Botín: Deberíamos ser capaces de incrementar el gasto universitario en España.

El presidente del Grupo Santander, Emilio Botín, abrió las sesiones del día 15. "España ha demostrado su ambición por ser un gran país -dijo-. Un país con un peso relevante en la economía globalizada. Un país competitivo en una Europa ampliada, con un sector empresarial dinámico y capaz de generar empleo de forma sostenida". "Creo sinceramente -añadió- que la Universidad ha estado a la altura de lo que se esperaba de ella".

Tras comentar los datos objetivos que lo indican (en los últimos 20 años se ha duplicado el número de universidades y el de jóvenes que cursan estudios universitarios; se ha más que duplicado el colectivo de profesores; se ha multiplicado por tres la oferta de titulaciones; se ha multiplicado por dos el gasto en investigación; y se ha triplicado el peso relativo de las publicaciones científicas españolas en el ámbito mundial) señaló que, no obstante, para que la Universidad española pueda liderar el progreso cultural, económico y social de la sociedad española "queda mucho por hacer".

"Todos los estudios parecen indicar que deberíamos ser capaces de incrementar el gasto universitario en España", afirmó. El presidente del Grupo Santander recordó que, en términos de porcentaje relativo del PIB, estamos en un 30% por debajo de la media en la Unión Europea. "Pero si este gap es importante -dijo- las cifras indican que es más significativa la insuficiencia de los recursos que se destinan a becas y ayudas a los estudiantes".

Emilio Botín manifestó que esta situación no facilita la movilidad de estudiantes entre universidades españolas, europeas y de toda América, "lo que en mi opinión es clave para garantizar nuestro progreso y competitividad futura", afirmó.

Se refirió también durante su intervención a lo que él considera "el verdadero talón de Aquiles" del sistema europeo y español de I+D+i: "Uno de los desafíos principales que tiene Europa y especialmente España -dijo- es sacar la ciencia y la tecnología del laboratorio, de la universidad e incorporarla a la actividad económica y empresarial lo más rápidamente posible, convirtiéndola en motor del crecimiento económico". "Debemos ser capaces de conseguir explotar mejor los resultados de investigación de nuestras universidades, que representan el 76% de la producción científica", añadió.

El presidente del Grupo Santander tuvo palabras también para lo jóvenes investigadores: "En mi opinión los jóvenes talentos universitarios han de ser los principales portadores de innovación al sector empresarial", En este sentido comentó que había que facilitar "aún más" la "repatriación" de jóvenes investigadores que están desarrollando su actividad en el extranjero; promover la incorporación de jóvenes doctores a la empresa; y estimular y apoyar a los nuevos emprendedores.

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José Luis Rodríguez Zapatero: Nuestro objetivo es alcanzar la media europea de gasto por estudiante al final de la legislatura y llegar al 1,5% del PIB.

El secretario general del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), José Luis Rodríguez Zapatero, expuso las características que, a su entender, debe tener la Universidad de la sociedad del conocimiento: una Universidad abierta que sea capaz de educar a más ciudadanos durante más tiempo, atenta a la formación permanente; un sistema universitario en el que se garantice la igualdad de oportunidades; volcado hacia la investigación, vinculado con nuestras empresas; integrado plenamente en el espacio universitario europeo y que no olvide su vocación iberoamericana.

Tras recordar que la Universidad española desarrolla más del 60% de las actividades que se realizan en el conjunto del Sistema Ciencia-Tecnología español, criticó la actual estructura administrativa y calificó de "inoperante" el Ministerio de Ciencia y Tecnología que "ha alejado a la Universidad del resto del Sistema". "Para ser más precisos -añadió- los programas de los Planes Nacionales de I+D+i se han ido olvidando de la investigación universitaria. La lejanía administrativa se ha traducido en abandono presupuestario".

El secretario general de los socialistas declaró que se proponía evitar que esta situación se prolongue. "Y para ello -afirmó- volveré a crear un Ministerio de Educación y Ciencia. Porque ahora más que nunca enseñar e investigar necesitan ir de la mano".

Tras repasar los últimos ocho años de gobierno en materia de política universitaria, a su juicio, "perdidos", explicó sus propuestas y compromisos:

• Apoyo incondicional a la investigación universitaria. Incremento de los fondos públicos de investigación y desarrollo en un 25% anual. Creación de una Agencia de Financiación de la investigación. Puesta en marcha de un programa de Recursos Humanos. Impulso de la creación de Parques Científicos y Tecnológicos.

• Incremento del número de becas universitarias hasta lograr que el 40% de los universitarios estén becados. Mejora de su gestión. Completar el programa básico de ayudas con nuevas modalidades. Programas específicos de ayuda financiera que posibiliten la iniciación a la investigación. Ampliación del número y cuantías de las becas Séneca y Erasmus. Restablecimiento de la duración cuatrienal de las becas de tercer ciclo para estudiantes iberoamericanos.

• Modificar la LOU en algunos aspectos que están impidiendo el desarrollo del modelo universitario. Modificación de la ANECA y del sistema de selección del profesorado. Reforma de la carrera académica. Promoción del espacio universitario europeo.

• Elaborar y acordar con las comunidades autónomas un Marco Presupuestario Estable que garantice la suficiencia financiera de las universidades. Alcanzar la media europea de gasto por estudiante al final de la legislatura y llegar al 1,5% del PIB.
  
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Miquel Valls: Los centros de conocimiento y los generadores de riqueza deben seguir un mismo camino.

Miquel Valls, presidente de la Cámara de Comercio de Barcelona, defendió la necesidad de aumentar el gasto en I+D, sobre todo desde el sector privado, para que la economía española sea dinámica y competitiva a nivel mundial. En este sentido, destacó la importancia de fomentar las relaciones entre universidades y empresas.

Para Valls, la economía globalizada y la ampliación de la Unión Europea hacen necesario un cambio en el modelo español de crecimiento. "En España deberíamos evolucionar buscando un desarrollo centrado en la calidad y la innovación y para ello es necesario pensar en empresas industriales que basen su competitividad en la alta tecnología", aseguró. Esto hace que se necesite mano de obra cualificada y en continua formación, por lo que "los centros de conocimiento y los generadores de riqueza, las empresas, deben seguir un mismo camino y trabajar de manera conjunta".

El Consejo europeo de Lisboa de 2000 estableció como objetivo para 2010 convertir la economía europea en una economía basada en el conocimiento, dinámica y competitiva. Esto requiere, entre otras cosas, una inversión en I+D del 3% del PIB y que el 75% de ese gasto provenga de las empresas. Valls explicó que España no está tan lejos de su entorno en inversión pública en investigación (0,44% frente al 0,67 de la UE o Estados Unidos) pero que en cambio el gasto empresarial en I+D está mucho más alejado.

La forma de dar un impulso tecnológico a las pequeñas y medianas empresas (las grandes ya tienen cultura de investigación) "no es tanto una cuestión de cantidad de dinero sino de cómo se gasta este dinero y de las estructuras que se establezcan entre todos los agentes implicados en el desarrollo de la innovación y la investigación", según el presidente de la Cámara de Comercio de Barcelona. Estos agentes son tres: administraciones, universidades y empresas.

Miquel Valls considera que las actuaciones dirigidas a aumentar la inversión en I+D y a articular los esfuerzos de los diferentes agentes pasan por promover centros de excelencia en sectores estratégicos, apoyar la investigación en la universidad con incentivos que afecten a las retribuciones y la promoción del personal, impulsar los contratos de científicos por parte del sector privado, promover instituciones que valoren el potencial comercial de la investigación básica, fomentar la colaboración entre empresas e instituciones, avanzar en el diseño de un marco jurídico y tecnológico y otras medidas. Además, es necesario acercar empresa y universidad culturalmente. En este sentido, la Cámara de Comercio de Barcelona, junto con La Caixa y la Universidad Politécnica de Cataluña, organizan unas jornadas que reúnen a empresarios, financieros e investigadores para crear un ambiente de investigación cercana a la empresa.

En definitiva, el objetivo de una inversión en I+D del 3% del PIB en 2010 es "ambicioso pero alcanzable si existe una voluntad por parte de la sociedad civil y las administraciones", según Valls, quien considera que el esfuerzo debe ser realizado por empresas, administraciones, universidades y sindicatos. "Nuestras empresas serán más competitivas en tanto en cuanto seamos capaces de articular esta relación entre instituciones que nos permita sacar todo el provecho posible de una sociedad y una economía cada vez más tecnificadas", concluyó Miquel Valls.

Eugenio Nasarre: Bolonia afecta al conjunto de la sociedad, si pensamos que es sólo un tema universitario fracasaremos.

El coordinador de Participación y Acción Sectorial del Partido Popular (PP) y presidente de la Comisión de Educación, Cultura y Deporte del Congreso de los Diputados, Eugenio Nasarre, expuso las reflexiones del Partido Popular sobre las condiciones en que vive la Universidad española, los retos a los que se enfrenta y las respuestas "que podemos elaborar entre todos" para que el sistema universitario español cumpla, en esta década, las funciones que le han de corresponder en el seno de la sociedad del conocimiento.

En primer lugar se refirió a la extensión del modelo universitario, "ampliamente accesible, muy generalizado, que permite que cerca de la mitad de la población (entorno al 45%) curse estudios universitarios". A su juicio, este modelo presenta ventajas (la sociedad española estará compuesta por universitarios) y retos "formidables, que es imprescindible debatir con serenidad y profundidad". Nasarre considera que el modelo español se está acercando, en cuanto a extensión y generalización del sistema universitario, al modelo norteamericano más que al de la mayoría de los países europeos. En financiación "nuestros modelos difieren sustancialmente".

Habló también de la multiplicación de las universidades y, al respecto, comentó los aspectos positivos que este proceso ha supuesto (acercamiento de la vida universitaria al entorno urbano, dinamización cultural de las ciudades). A su juicio, "ha sido una manera distinta a la de otros países, de democratizar de Universidad".

Eugenio Nasarre manifestó que "necesitamos universidades abiertas para que puedan cumplir eficazmente su labor al servicio de la preparación de los alumnos y de la sociedad". Y expuso algunas iniciativas: trabajo en red y una mayor movilidad de profesores y universitarios. En este sentido afirmó que "debemos hacer un gran esfuerzo, en los próximos años, para incrementar tanto las becas Erasmus como las Séneca".

Habló también de la "relativamente alta permanencia de nuestros estudiantes en la Universidad" y, al respecto, señaló que hay que dar respuestas muy matizadas, "no me parece que la reducción del tiempo de permanencia en la Universidad deba convertirse en un objetivo per se". En cuanto a la evolución de las titulaciones comentó que "debemos hacer un esfuerzo por reordenar y racionalizar porque me parece que nos está empezando a desbordar".

Se refirió también a la selección del profesorado e indicó que "estamos dispuestos a trabajar para introducir las mejoras que fuesen precisas en relación, por ejemplo, con la frecuencia de convocatorias, plazas sin cubrir en cada convocatoria, organización de las pruebas, etc". "En relación con la acreditación y evaluación, -añadió- el modelo tiene que aplicarse con rigurosas garantías del principio de igualdad en el mérito y la capacidad".

En cuanto al sistema de financiación, señaló que "deberíamos buscar un acuerdo de carácter realista, que suponga mantener compromisos constantes, que no desfallezcan" y se refirió a la calidad, los precios públicos de matrícula, la contribución del sistema de ciencia y tecnología y al apoyo de la sociedad civil.

Por último, destacó que Bolonia afecta al conjunto de la sociedad, "si pensamos que es estrictamente universitario, fracasaremos".

José María Fidalgo: Universidad y movimiento sindical van juntos porque la nueva ventaja comparativa es el capital humano.

José María Fidalgo, secretario general de Comisiones Obreras, subrayó su coincidencia en los planteamientos con UGT y en los objetivos con las universidades. Para que una sociedad esté cohesionada necesita estar desarrollada económicamente, y en el futuro la ventaja de los países en el mercado se basará en su capital humano, en el conocimiento, según Fidalgo.

Hace años hablar de competitividad en un sindicato era "tabú", pero ahora no porque "quizá ahí esté la clave de las reivindicaciones", según explicó el secretario general de CC OO. Este fenómeno se debe a que competitividad de la economía y cohesión de la sociedad van de la mano porque para que un empleo sea estable, seguro y con derechos necesita ser productivo. Para Fidalgo España está muy lejos de esta situación, como muestran cada año los índices de competitividad que elabora el Foro Económico Mundial. Fidalgo explicó que antes la ventaja comparativa del país eran los bajos costes laborales, pero esta ventaja ya se está agotando.

"Si un país no es capaz de diseñar una nueva ventaja comparativa antes de agotar la anterior, se quedará fuera del mercado", aseguró Fidalgo. La nueva ventaja es una herramienta que tiene que ver con el conocimiento, algo en lo que "estamos muy escasos los españoles". Fidalgo explicó que algunos países de la futura UE ampliada llevan años "comprando" esta ventaja comparativa a pesar de tener la vieja. Las repúblicas bálticas invierten en conocimiento mientras en España, que gasta mucho menos que sus socios europeos en I+D, educación y capital tecnológico y tiene una presión fiscal seis puntos por debajo de la media, el debate político está en los impuestos. "El debate estrella tenía que estar en esta sala, donde ustedes (las universidades) y nosotros (los sindicatos) consideramos no el presente ni las elecciones, sino el futuro, las necesidades de la economía y de la sociedad, que aquí confluyen".

En este punto Fidalgo desarrolló los tres puntos de proximidad entre la central sindical y la Conferencia de Rectores. Para empezar, ambos trabajan con el capital humano. "A ustedes les han encargado cualificarlo y ha nosotros nos ha encargado la Constitución organizar sus intereses y jerarquizar sus reivindicaciones, y hemos elegido en la primera jerarquía la productividad entendida como trabajo digno". La segunda proximidad de planteamiento es que universidades y sindicatos "estamos empeñados en construir la sociedad civil". El informe Universidad 2000 demostró que la sociedad civil quiere crear una plataforma donde la universidad, los sindicatos y las empresas "acudan a tirar del carro de la competitividad de la economía que es tanto como tirar del carro de la cohesión social". El último punto de proximidad está en el progreso. "Progreso es construir sociedades en las cuales todas las demandas sean integrables". En la sociedad del futuro habrá que hacer compatibles las peticiones de la sociedad, el capital y el medio ambiente. Estas articulaciones sólo se consiguen desde el conocimiento, "que es la herramienta", según el secretario general.

Fidalgo concluyó su intervención asegurando: "Ustedes (las universidades) van a poder contar siempre con nosotros (CC OO). Estamos absolutamente convencidos de que la vigencia del movimiento sindical se basa en saber representar a la principal ventaja competitiva que tiene un país, que es su capital humano".

Cándido Méndez: Hay que potenciar el papel de la Universidad porque es fundamental para la sociedad del conocimiento.

Cándido Méndez, secretario general de la Unión General de Trabajadores, explicó en su intervención que la sociedad debe implicarse con la Universidad porque ésta tiene un papel fundamental en el desarrollo de la llamada sociedad del conocimiento, que va a ser un factor clave para el futuro de España en el contexto de la Europa de los 25.

"Sociedad del conocimiento, investigación, desarrollo tecnológico e innovación son factores claves y prioritarios en el presente y hacia el futuro de la sociedad española", explicó Méndez. Con la incorporación de los nuevos países a la Europa de los 25 se pierden ventajas comparativas como el nivel de los salarios. Por eso, es necesario un cambio en el modo productivo al que "ya acudimos con retraso". El nuevo modelo tiene que tener como pilares "la estabilidad en el empleo, la mejora permanente de la formación y una mayor aportación de carácter tecnológico".

"Yo creo que va a tener mayor importancia el factor formación en el futuro que el hecho actual de las diferencias salariales", opinó Méndez, quien añadió que entre los nuevos países hay "tres o cuatro" que han hecho un esfuerzo muy importante en este sentido, con lo que van a tener un nivel potencial mejor que el nuestro. Llegado a este punto, el secretario general de UGT se remitió a un informe de la Comisión Europea de febrero de 2003 que dice que la Universidad tiene una posición única en el desarrollo de la sociedad del conocimiento porque participa de todos los ámbitos en los que se puede promover: producción, transmisión, divulgación e incorporación a los procesos productivos o a la dotación de servicios de nuevos conocimientos.

"Creo que hay que potenciar el papel de la Universidad en tanto en cuanto contribuya a un mejor posicionamiento de la sociedad española en la denominada sociedad del conocimiento", resumió Méndez. Este impulso debe darse desde varios ámbitos. En primer lugar hay que mejorar la inversión. Según explicó Méndez, UGT lleva tiempo reivindicando el objetivo del 1,5% del PIB para financiación de la Universidad. "Hay un debate sobre la aportación que debe hacer la iniciativa privada, pero yo le doy relevancia al hecho de que hay que aumentar la financiación", dijo. El secretario general de UGT también pidió reforzar los programas de becas y ayudas, mejorar la situación laboral del personal universitario y avanzar en un espacio universitario europeo.

Por último, Méndez destacó que la sociedad debe implicarse en ese debate y esforzarse para mejorar la calidad de la institución universitaria, porque tiene que darse cuenta de que la Universidad está a su disposición, que es una herramienta del conjunto de los españoles. El secretario general de la Unión General de Trabajadores terminó su exposición haciendo referencia a la próxima cita electoral del 14 de marzo y pidiendo un debate entre candidatos: "Debería ser una exigencia para que la sociedad sepa lo que propone cada cual, ya sea en materia universitaria, fiscal, económica o cualquier otra", concluyó.

 

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