Michael Apple:"Las protestas de la enseñanza triunfarán si implican a las
familias"
Michael Apple, Catedrático de Políticas Educativas en EE UU
Es profesor desde hace 40 años y lleva más de tres décadas analizando la
democratización de la educación con profesores, sindicatos, grupos
disidentes y gobiernos de distintos países del mundo. El teórico e
investigador Michael Apple (Nueva Jersey, Estados Unidos, 1942) aterrizó la
semana pasada en Madrid con el discurso cargado. Ocupa la Cátedra John
Bascom de Currículo y Enseñanza y Estudios de Políticas Educativas en la
Facultad de Educación de la Universidad de Wisconsin. El lunes impartió una
conferencia sobre la "mercantilización" de la educación en La Casa Encendida
de Madrid. Aprovechó para enviar un mensaje de apoyo a las movilizaciones
docentes en España: "Resistid, seguid adelante y buscad apoyo nacional e
internacional".
Pregunta. ¿Cómo cree que un modelo político influye en la elección
de un modelo educativo?
Respuesta. Los populares en España o los conservadores en el Reino
Unido están presionando mucho sobre todo en la privatización de la
educación. Buscan reformas neoliberales, tratar las escuelas de forma
corporativa, como si fueran negocios. Así compiten entre ellas, lo que
generalmente implica recortar presupuestos de forma masiva, tener menos
profesores y menos dinero para escuelas locales. Supone culpar a los
profesores de la crisis económica. Es lo que está ocurriendo ahora en
Madrid. Incluso los partidos socialistas se están viendo obligados a tomar
este tipo de medidas, que se están globalizando.
P. ¿Cuál es su percepción de las protestas de los docentes de
algunas comunidades autónomas españolas a raíz de los recortes? ¿Son
necesarias? ¿Tendrán éxito?
R. Depende de su duración y del apoyo popular. No solo está
ocurriendo en España. En esto se sigue una especie de patrón. La gente de la
calle entiende que la educación está en crisis y que sus hijos no podrán
acceder a un trabajo. Es normal que estén preocupados. La clase trabajadora
está siendo excluida, el nivel de vida está bajando. Las clases dominantes
intentan trasladar la culpa a otras personas. En el caso de España, pasan de
la crisis económica a la educativa y especialmente a los profesores. Si
consiguen trasladarles la culpa, pueden quedar como meros espectadores. Para
evitar que ocurra, los profesores deben aliarse con los sindicatos y con
otros grupos también perjudicados. Las protestas educativas tendrán éxito,
sobre todo, si implican a las familias. Los docentes de Madrid están siendo
muy creativos y eso es importante para atraer la atención de los medios de
comunicación.
P. ¿Dónde ha funcionado ese patrón general del que habla?
R. En Wisconsin, por ejemplo, el Gobierno de derechas recortó un
25% el presupuesto educativo. Retiró mil millones de dólares [744 millones
de euros]. Eso supone que muchos profesores han perdido su trabajo, han
visto incrementado el número de los alumnos y tienen estudiantes con
necesidades especiales que han perdido a sus profesores. Hay hijos de
inmigrantes que no pueden hablar inglés y que han perdido a los docentes con
los que se comunicaban en español. Allí hubo protestas durante meses: se
pusieron en huelga, ocuparon los edificios del Ayuntamiento, se aliaron con
los grupos de inmigrantes, con bomberos, agricultores, policías... Fue una
actuación brillante, una gran alianza contra el neoliberalismo. Wisconsin
fue el primer Estado que dio cheques a los padres para sacar a sus hijos de
la educación pública y llevarlos a la privada. Hoy por hoy no existen
evidencias de que estas medidas hayan mejorado las calificaciones de los
alumnos, sobre todo en el caso de las minorías. Los cheques, en origen, eran
solo para niños pobres. Ahora la clase media-alta los quiere para sacar a
sus hijos de la escuela pública y alejarles de los inmigrantes y la clase
trabajadora.
P. La presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre,
señaló que este tipo de protestas pueden disuadir a las familias de llevar a
sus hijos a la enseñanza pública. ¿Está de acuerdo?
R. Es muy peligroso que los padres que ven estas manifestaciones
en los medios de comunicación piensen en cambiar a sus hijos de sistema
público al privado. El modelo neoliberal está destruyendo el sistema
educativo público. Y lo hacen, entre otras fórmulas, cambiando nuestro
concepto de democracia. Las palabras tienen emociones. Democracia es un
término positivo en general, y, más aún, en España con una dictadura
reciente. Lo que intentan es que la gente crea que puede decidir,
convertirles en consumidores. Es como un supermercado. El que tiene dinero
puede elegir la escuela privada donde quiere que sus hijos estudien.
P. ¿A qué se refiere cuando alude a la escuela democrática?
R. A un currículo escolar que se ajuste a la vida real de las
familias. Se trata de ampliarlo para que no sea solo adquirir conocimiento y
conseguir un trabajo. Hay que generar ciudadanos críticos en un modelo en el
que participe la comunidad entera, no solo padres y profesores. Un modelo en
el que haya solidaridad y los docentes sean realmente tratados como
profesionales.
P. ¿Qué país tiene un buen sistema de escuela pública?
R. En Porto Alegre (Brasil), el Partido de los Trabajadores ha
hecho grandes esfuerzos para implantar escuelas de ciudadanos. En España
tienen buenos expertos y críticos. Aquí se están desarrollando algunas de
las reformas más interesantes. El proyecto Atlántida [un plan de innovación
educativa que nació hace 15 años para reintroducir la democratización en los
centros educativos] es famoso fuera de España. Se trata de que la escuela
permita desarrollar un sentimiento colectivo. Parte del trabajo para los
neoliberales es hacer pensar como individuos: 'la gente pobre no es tu
problema, solo tu hijo, eres un consumidor'. En ese supermercado algunos
pueden entrar y comprar y otros mirar desde la ventana
P. Uno de los asuntos que ha analizado durante su carrera es la
presencia de las religiones en la escuela pública o financiada con fondos
públicos. En España hay colegios católicos concertados. ¿Considera que
deberían abrirse a otras religiones?
R. De entrada no comparto la entrada de la religión en la escuela
pública, salvo que hubiera una demanda masiva de la población. Si fuera así,
deberían incluirse todas las religiones para garantizar que no exista
discriminación.
El País, 10/10/11
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